パッチテストとは、白髪染めでアレルギーを起こすかどうか簡単にチェックできる方法です。
白髪染めを使用すると、アレルギー反応によって頭皮のかぶれや湿疹を起こす場合があります。
特にアレルギー症状が強い方の場合、激しい喉の痛みや咳、呼吸困難など、危険な症状があらわれる可能性もありますので、細心の注意が必要です。
このようなアレルギー症状を回避するためには、白髪染めを行うたびに、毎回パッチテストを行うことが大切です。
パッチテストとは、頭皮以外の部位（主に腕の内側など）に薬剤を塗布し、48時間様子を見て、異常があらわれるかどうかチェックするテストです。
異常があらわれた場合、その白髪染めを使用するとアレルギーを起こす確率が高いので、使用を控えるようにしましょう。
パッチテストを行うには、使用する白髪染めの薬剤（1剤・2剤）の他に、薬剤を塗布するための綿棒、余分な薬剤を拭き取る脱脂綿、そして薬剤を入れる容器が必要です。
必要なものを揃えたら、1剤と2剤を付属の取扱い説明書に記載された割合で容器に取り出し、綿棒で混ぜ合わせます。
テスト液ができたら、少量を綿棒に取り、腕の内側に塗布します。塗布する範囲はコイン大程度が目安です。
ちなみに、テスト液を腕の内側につけるのは、薬剤の影響を受けにくく、後に洗い流しやすい部位であるためです。
薬剤を塗ったら、そのまましばらく自然乾燥させます。
およそ数分程度で乾きますが、もし30分以上経ってもしっかり乾かない場合は、薬剤のつけすぎが原因です。
30分経ったら、脱脂綿で軽く抑えるようにして余分な薬剤を拭き取りましょう。
自然乾燥させたら、あとは規定時間分、そのまま放置するだけです。
パッチテストの放置時間は塗布後48時間です。人によってアレルギー反応があらわれる時間はまちまちなので、48時間を過ぎるまでは薬剤を落とさないよう注意しましょう。
テスト部位は、テスト後30分後と48時間後の2回行いますが、それ以外にもたまにチェックするよう心がけるとベストです。
48時間のテスト内で、テスト部位に赤みや発疹、かゆみ、かぶれ、水疱などの異常があらわれた場合は、48時間を待たずにすぐ洗い流すようにします。
もちろん、その白髪染めの使用は控えるようにしましょう。
もしパッチテストをクリアしても、体調によってはアレルギー反応を起こす場合があります。
パッチテストをクリアしたからと言って安心せず、使用中に何らかの異常を感じた場合は、直ちに白髪染めを中止し、すぐに洗い流すようにしましょう。
また、たとえ同じ白髪染めを使用しても、その日の体調や体質の変化によってアレルギーが起こる場合があります。
そのため、過去にテストをクリアした白髪染めでも、パッチテストは毎回必ず行うようにしましょう。
